Entre el 7 y 15 de agosto, se disputarán los Juegos Parapanamericanos en Toronto. La delegación nacional está integrada por 57 representantes, que competirán en siete deportes.
Por Gonzalo Querol
Con la presencia de la ministra del Deporte Natalia Riffo, el presidente del Comité Paralímpico, Ricardo Elizalde, el diputado Jaime Pilowsky y el alcalde de Puente Alto Germán Codina, entre otros, se entregó la bandera al atleta campeón mundial y paralímpico Cristián Valenzuela, quien encabezará a la delegación chilena en la inauguración de los Juegos, el próximo 7 de agosto en Toronto.
La despedida del Team Chile Paralímpico se realizó en el gimnasio CEO II, la delegación está conformada por 57 deportistas.
La ministra del Deporte Natalia Riffo resaltó la labor del Comité Paralímpico y el trabajo en equipo entre municipalidades, empresa privada, parlamento y Gobierno. “Nuestro compromiso hoy es seguir apoyando ese trabajo que ustedes realizan y los logros que ustedes tienen. Nosotros estamos de paso, pero lo importante es ir dejando instalada la importancia del deporte paralímpico y del derecho de las personas en situación de discapacidad de practicar y de hacer actividad física y deporte”, afirmó la secretaria de Estado, quien destacó la implementación de talleres de deporte y actividad física para niños, niñas y jóvenes en situación de discapacidad, en las Escuelas Deportivas Integrales del Ministerio del Deporte.
La máxima autoridad deportiva reiteró el compromiso del Gobierno con el deporte paralímpico: “Estamos pensando en un lugar especial para que se desarrolle el deporte paralímpico de alto rendimiento, estamos trabajando en ello y haciendo los estudios que corresponden. A veces, uno quisiera que las cosas resulten con más celeridad, pero el compromiso está y eso lo quisiéramos reiterar el día de hoy”.
Mientras que Cristián Valenzuela, quien viajó anoche a Cuba para realizar su última preparación antes de la competencia continental, afirmó que “es un tremendo orgullo representar a Chile y poder portar nuestra bandera. Quise hablar porque me enorgullece de verdad tener la camiseta de Chile, representar a este país, y desearles de todo corazón a todos los deportistas que van a Toronto que den todo, que no haya ninguna gota por derramar en cada una de las competencias y que tratemos de dejar a Chile en lo más alto del podio y si no sale una medalla hoy, hay que seguir trabajando. El deporte paralímpico tiene eso. Primero las personas con discapacidad vencemos la discapacidad y después nos entrenamos en lo más duro posible para enfrentarnos con los mejores del mundo”.
El diputado Jaime Pilowsky, integrante de la Comisión de Deportes de la Cámara de Diputados, explicó que “hoy contamos con un presupuesto inédito para el deporte paralímpico, pero creemos que no es suficiente. Ya se aprobó en la cámara la ley de Deporte adaptado que esperemos pueda ser promulgada al regreso de Toronto para impulsar definitivamente el deporte paralímpico en nuestro país”.
Toronto 2015 será la tercera versión de los Juegos Parapanamericanos y la primera que se desarrollarán de manera seguida a los Juegos Panamericanos. Las versiones anteriores fueron México 1999 y Mar del Plata 2001, ambas se realizaron en forma aislada.
