El equipo de Josep Guardiola dejó atrás los fantasmas del empate ante Crystal Palace con una exhibición ante Watford que pudo ser goleada y que vio Claudio Bravo desde el banco de suplentes. Además, los ‘Citizens’ mantienen una larga ventaja sobre Manchester United y Chelsea, que cedió un agónico empate ante Arsenal de Alexis Sánchez.

Por Laurencio Valderrama Poblete / Fotos: @ManCity y @PremierLeague.

Manchester City sigue con su gran campaña en la Premier League 2017-2018 y extendió su invicto y su temporada de récords, al vencer claramente por 3-1 a Watford, por la 22ª fecha que dio inicio al año 2018 y con Claudio Bravo en el banco de suplentes, además de aumentar su ventaja sobre sus escoltas.

El cuadro de Josep Guardiola, consciente que salvó casi de milagro el invicto gracias a Ederson Moraes, que tapó un penal en el empate 1-1 ante Crystal Palace del domingo 31 de diciembre, se fue con todo en ofensiva y abrió el marcador temprano con un centro desde la derecha del retornado David Silva para Raheem Sterling, que abrió el marcador al minuto de juego (en rigor, 38 segundos).

Tras el gol, que fue el más rápido de la actual temporada y el tercero más rápido en la historia del City, el local se soltó y generó varias chances: a los 4′ Stones elevó tras gran jugada de Sané y luego vino el segundo tanto: centro del belga Kevin de Bruyne desde la derecha y autogol de Christian Kabasele (13′).

Si bien Ederson logró conjurar el peligro en un mano a mano ante Gray, los ‘Citizens’ estuvieron más cerca de aumentar, pero un tiro libre de De Bruyne se estrelló en el travesaño y luego el ‘Kun’ Agüero tuvo en dos ocasiones el gol, pero respondió bien el portero Gomes. Además, Sterling sacó una volea desviada.

En el complemento el City siguió presionando con insistencia y el ‘Kun’ Agüero quería su gol, ante la ausencia por lesión del hombre que lo dejó en el banco: Gabriel Jesús. Si incluso casi marcó de palomita, antes de nuevos intentos de De Bruyne y Otamendi.

Luego llegaría el 3-0 con el gol que tanto anhelaba Agüero, por cuanto De Bruyne metió un centro medido, el portero Gomes dio rebote y el argentino anotó sin problemas (63′).

Lo que vino después fue una farra porque Agüero, Sané y De Bruyne se perdieron goles hechos y, en la contra, el Watford descontó con gol de Andre Gray (82′), tras un buen desborde del peruano André Carrillo.

Con este resultado, Manchester City sigue líder invicto con 62 puntos, amén de una notable campaña donde ha ganado 20 partidos y sólo ha igualado dos. Además, los ‘Citizens’ mantiene larga ventaja sobre Manchester United (47) y Chelsea (46), que volvió al tercer puesto.

EL PARTIDAZO Y AGÓNICO EMPATE DE ARSENAL ANTE CHELSEA

Precisamente, el equipo de Antonio Conte cerró la fecha cediendo un agónico empate ante Arsenal, con Alexis Sánchez todo el partido, en pleito disputado en el Emirates Stadium de Londres.

El tocopillano tuvo una buena actuación, pero no pudo anotar y su ocasión más clara fue un disparo dentro del área que dio en los dos postes del arco defendido por Courtois, a los 16 minutos. Fue de más a menos.

Los ‘Gunners’ se adelantaron con gol de Jack Wilshere (63′), pero el belga Eden Hazard anotó de penal (67′) y luego el español Marcos Alonso marcó el 2-1 para los ‘Blues’ (84′). Sin embargo, su compatriota Héctor Bellerin anotó el 2-2 final con un golazo fuera del área (90+2′).

De esta forma, Arsenal se quedó sexto con 39 unidades y, por ahora, fuera de la zona de copas europeas.

RESULTADOS PREMIER LEAGUE – FECHA 22

Lunes 1 de enero

Brighton & Hove Albion 2-2 AFC Bournemouth

Burnley 1-2 Liverpool

Leicester City 3-0 Huddersfield Town

Stoke City 0-1 Newcastle United

Everton 0-2 Manchester United

Martes 2 de enero

Southampton 1-2 Crystal Palace

Swansea City 0-2 Tottenham Hotspur

West Ham United 2-1 West Bromwich Albion

Manchester City 3-1 Watford

Miércoles 3 de enero

Arsenal 2-2 Chelsea.

TABLA DE POSICIONES (ACTUALIZADA)

FOTOS DEL NUEVO TRIUNFO DE MANCHESTER CITY

RS/lv