En la ciudad de San Petersburgo estuvo la atención del mundo futbolístico, ya que en el Palacio Kostantin se sortearon las clasificatorias de todas las confederaciones (salvo la asiática). También se dio a conocer que el quinto de Sudamérica enfrentará en el repechaje al mejor de Oceanía.
Por Gonzalo Querol
Chile debutará de local ante Brasil, en el inicio de las clasificatorias mundialistas rumbo al Mundial de 2018, la primera jornada doble será en el mes de octubre y la segunda en noviembre. El Scratch vendrá a Chile sin su principal figura, debido a que a Neymar aún le quedan dos fechas de suspensión, tras su expulsión en Copa América ante Colombia jugado en el Estadio Monumental.
El segundo duelo será frente a Perú en Lima, en la tercera fecha se jugará de local ante Colombia y se cerrará el año clasificatorio ante Uruguay en Montevideo, tampoco estará Luis Suárez.
En la quinta jornada el elenco nacional revivirá la final de la Copa América 2015, cuando reciba a Argentina. Luego deberá viajar a Venezuela y Paraguay, cerrando las dos últimas fechas de la primera vuelta ante Bolivia de local y Ecuador de visita.
La segunda rueda no se disputará igual a la primera, Chile y Perú animarán una versión del Clásico del Pacífico, luego se va a Colombia, se recibe a La Celeste, se visita a Argentina, local ante Venezuela, viajes a Asunción y La Paz, local frente a Ecuador y se finaliza ante Brasil en calidad de forastero.
Este año se jugarán cuatro partidos, el 2016 (con la Copa América Centenario en el medio) seis y en 2017 (Chile debe competir en la Copa Confederaciones) ocho.
Recordemos que se cambió el fixture por primera vez desde las clasificatorias a Corea y Japón 2002, ya que para Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014, se siguió el mismo formato. Además, el sorteo se programó para que ninguna selección se enfrentara a Brasil y Argentina en la misma fecha doble.
A diferencia de otros entrenados que si estuvieron presente en el evento, Jorge Sampaoli optó por quedarse en el país y tras conocer los rivales dijo: “Todos los partidos de estas clasificatorias serán difíciles y muy complicados. En relación a los primeros cuatro que jugará Chile, con Brasil de local será difícil, luego jugaremos con Perú de visita que está pasando por un gran momento futbolístico, en noviembre enfrentaremos a Colombia de local, que es un rival complicadísimo, lo mismo que Uruguay. Todos los rivales son muy competitivos, me parece que la modalidad de jugar un partido de local y otro de visita es buena, ya que al ser alternado todos están en las mismas condiciones”.
El presidente de la ANFP, Sergio Jadue estuvo presente en Rusia y afirmó: “Chile no debe preocuparse por debutar con Brasil en las eliminatorias, sino en no perder puntos de local, yo creo que esa es la clave de cualquier clasificación al mundial. Tenemos una selección campeona de América que ha demostrado ante los rivales que es capaz de no solo vencerlos, sino avanzar en las distintas competiciones, pero debe comenzar a buscar un recambio para el futuro”.
La Roja enfrentará a Paraguay el 5 de septiembre en Santiago, será el único amistoso antes del debut contra la Canarinha un mes más tarde.
En lo que respecta al repechaje, el sorteo emparejó al quinto de la Conmebol con el primero de la Confederación de Fútbol de Oceanía (OFC). Nueva Zelanda es el favorito para quedarse con ese puesto, debido a que en la clasificatoria de aquella confederación enfrenta a rivales de poco tradición futbolística como Samoa, Fiyi, Tonga y Papúa Nueva Guinea. Los All White han asistido a dos mundiales (1982 y 2010) y en ambos quedaron eliminado en primera fase. Desde que Australia se fue a jugar a Asia, Nueva Zelanda pasó a dominar el fútbol oceánico.
También se sortearon los nueve grupos correspondientes a la UEFA, en el Grupo A quedaron tres importantes selecciones: Holanda, Francia y Suecia. Clasifican al Mundial los primeros de cada zona y los mejores segundos van a un repechaje, es decir, que uno de estos equipos no irá a Rusia. Bulgaria, Bielorrusia y Luxemburgo completan el grupo. Dos campeones del mundo como España e Italia integran el Grupo G, Antonio Conte se refirió a compartir zona con el actual monarca de Europa: “Es una escuadra muy fuerte y sigue siendo uno de los equipos más grandes del mundo. Le tenemos un grandísimo respeto” afirmó el técnico de la Azzurra.
La fase de clasificación mundialista comenzará el 4 de septiembre y el repechaje será en noviembre de 2017. La Copa del Mundo Rusia 2018, se disputará entre el 14 de junio y el 15 de julio de 2018.
